三螺桿泵是旋轉自吸式正排量泵。抽油機由三個運動部件組成：動力轉子（主螺桿）和兩個對稱相對的惰輪，它們均在緊密配合的殼體孔內運行。進入的過程流體借助于形成為相互嚙合的空轉轉子的空腔由旋轉動力轉子輸送。這兩個液壓驅動軸僅與動力轉子滾動接觸，可調節內部打滑量。從吸力到排出，流體通過一系列不斷形成和重新形成的腔室進行傳輸，直到到達殼體出口為止。動力轉子上的對稱壓力載荷消除了徑向軸承吸收徑向力的需要。惰輪產生液力膜，該液膜提供類似于軸頸軸承的徑向支撐。由壓差產生的動力轉子和惰輪轉子的軸向載荷是靜液壓平衡的。通過這種設計方案，可以控制高壓差。為了獲得更高的流量，可以使用雙端或雙吸三螺桿泵，其流量模式與兩螺桿泵相同。
